Op het moment dat u uw hond iets wilt gaan leren, gaat u aan de slag met het leerproces dat we conditioneren noemen. Om dit proces zo goed mogelijk te laten verlopen, moet u zich wel aan de volgende spelregels houden.
Motivatie:
Bij het aanleren van nieuw gedrag maken we gebruik van onze stem en een beloning die de hond leuk vindt bijvoorbeeld voer. Het is duidelijk dat een hond die zojuist een bak eten achter de kiezen heeft veel minder te motiveren is met voer dan een hongerige hond. Datzelfde geldt met betrekking tot beweging: een hond die een lange boswandeling heeft gemaakt wil liever slapen, terwijl een fitte hond in is voor actie met de baas. Niet vergeten dat ook de motivatie van de baas meespeelt. Zowel hond als baas moeten uitgerust en fit zijn, en de hond daarbij liefst een beetje hongerig.
Timing:
Het tijdstip van belonen is enorm belangrijk. Volgt de beloning te laat nadat de hond het gewenste gedrag liet zien, dan legt hij het verband niet meer. Of hij legt het verband met het verkeerde gedrag.
- Bijvoorbeeld: de baas geeft het commando zit, de hond gaat direct zitten en terwijl de baas op zoek is naar een beloningsbrokje, blaft de hond naar een andere hond, de baas heeft het brokje gevonden en geeft het aan de hond. De hond ervaart het brokje als beloning voor het blaffen naar een andere hond! Op deze manier wordt nogal wat ongewenst gedrag door de baas zelf aangeleerd.
Beloon precies op het moment dat de hond het gewenste gedrag vertoont.
Soort beloning:
Samen met de onderstaande soorten beloning gebruik je altijd je stem!
- Voer is de eerste levensbehoefte van een hond dus een hoge beloning. Prima geschikt voor gebruik bij het aanleren van gedrag. Gebruik echter niet enkel de droge brokken die hij altijd krijgt. Afwisselen met iets lekkers als kaas of worst verhoogt de motivatie. Beloningsbrokjes werken het best als ze van klein formaat zijn. Het mag niet meer dan hap-slik-weg zijn, anders raakt de hond de draad van de oefening kwijt door dat langdurige kauwen. De baas moet in verband met goede timing het voer paraat hebben, een heuptasje kan hierbij een handig hulpmiddel zijn.
- Spelen met de baas en een knuffel zijn ook goede vormen van beloning. Het beste is om alles eens af te wisselen.
Om de spanning er voor de hond in te houden, kunt u het begrip "jackpot" invoeren. Tijdens de training maakt de hond een heel goede vordering en in plaats van te belonen met een beloningsbrokje, gooit u een handje vol voor hem neer. Als u dat zo af en toe gebruikt, maakt dat uw hond attenter.
Variabel belonen:
Op het moment dat de hond een stukje nieuw gedrag beheerst, gaat u variabel belonen. Dat houdt in dat u goede prestatie om de zoveel keer beloont met voer. Gebruik geen vast schema, want dan leert uw hond tellen. Ga van lieverlee alleen de super-prestaties met voer belonen, eis steeds wat meer van de hond.
Herhaling en opbouw:
Een hond is een gewoonte dier, oefeningen die regelmatig herhaald worden blijven steeds beter hangen. Denk wel na over de opbouw van het aanleren: kleine stapjes, steeds wat moeilijker, niet in een keer teveel van uw hond eisen.