Honden herhalen gedrag omdat het beloond wordt. Als gedrag nooit (meer) resulteert in een beloning is er voor de hond geen reden meer om het gedrag te vertonen, en dus zal het gedrag na verloop van tijd verdwijnen.
Het woord "Nee" of "No" (wat beter is omdat je dat niet regelmatig in het dagelijks leven gebruikt) kan aangeleerd worden als teken dat het gedrag, dat de hond van plan is te gaan vertonen, geen beloning zal opleveren. Als de hond dit woord begrijpt, en als de baas zijn hond goed in de gaten houdt, kan je er op tijd bij zijn om het ongewenste gedrag te stoppen op het moment dat het begint.
Als er op dat moment een alternatief gedrag aangeboden kan worden, dat wel resulteert in een geweldige beloning, zal de hond kiezen voor het alternatieve gedrag. Bij sommige soorten probleemgedrag (jagen achter fietsers, agressie aan de lijn enz.) kan je zo de hond een alternatief gedrag geven. Na verloop van tijd zal dan de prikkel die het ongewenste gedrag inleidde (het zien van de fietser of jogger) het signaal worden om het alternatieve gedrag te vertonen.
Waarschuwing:
We zijn erg geneigd te letten op allerlei dingen die een hond niet mag doen. Maar het is eigenlijk veel belangrijker te letten op dingen die de hond wel mag doen en die je, als je bezig bent met trainen of opvoeden van de hond, lekker kunt belonen. Als je dat nou maar veel doet dan leert de hond welk gedrag een beloning oplevert en dan zal hij dat gedrag gaan herhalen.
Het grote nadeel van een signaal als 'Nee' is dat we al snel geneigd zijn om het veel te veel te gebruiken, want het is zo lekker makkelijk om je hond iets te verbieden. Maar dat verbieden heeft alleen nut als de hond in dezelfde situatie ook een gewenst gedrag kan laten zien, en als hij dat ook daadwerkelijk geleerd heeft.
Methode:
Hoe doe je dit nu?
Het gemakkelijkste is het om het met voer aan te leren. Zorg dat de hond gemotiveerd is voor voer (dus doe dit bijvoorbeeld vlak voor de maaltijd, en niet er na en zorg voor een bijzonder lekker hapje). Neem een brokje in de hand, laat het aan de hond zien en zeg toe maar: de hond mag het brokje uit de hand pakken. Herhaal dit drie of vier keer, zodat de hond weet dat het leidt tot de gewenste beloning.
Vervolgens neem je weer een brokje in de hand, en als de hond aanstalten maakt om het te pakken zeg je duidelijk "No" (of "Nee" of wat voor woord het dan ook moet worden) en sluit je de hand. De boodschap die hier van uitgaat voor de hond is: "No" betekent dat er geen beloning te halen valt. Hou de hand nu gesloten zolang de hond probeert het lekkers te bemachtigen. Bij elke poging van de hond mag je "No" zeggen. Zodra hij ophoudt met proberen het lekkers te pakken en iets anders gaat doen, bijvoorbeeld wegkijken van de hand of gaan zitten, gaat de hand weer open en zeg je "toe maar".
Als je dit een paar dagen enkele malen per dag oefent weet de hond na een paar dagen wat "No" betekent. In onze lessen bouwen wij deze oefening uit naar geen eten van de grond pakken als u geen "toe maar" heeft gezegd.
Met name voor pups is dit een belangrijke oefening!