Een hond op een speelse manier iets aanleren is zo leuk en gemakkelijk dat het spijtig is dat sommige honden niet met hun baasje willen spelen (of is het andersom?) Daarom onderstaande tips om je hond (opnieuw) te leren spelen:
Beweging windt een jonge hond op. Laat een speeltje daarom wat onverwachte bewegingen maken. Speeltjes als de "kong" zijn speciaal daarvoor ontworpen. Een "dental kong" kun je met het koord over de grond voortbewegen maar ook het rollen en wippen van een tennisbal zet honden aan tot spel. Zorg dat je er zelf plezier in hebt. Sta je zelf wat onverschillig of met tegenzin met een koord te bewegen of met een balletje te kaatsen, dan zal je hond ook niet geneigd zijn zich onvoorwaardelijk in het spel te werpen. Meespelen moedigt de hond aan, om het spel nog leuker te vinden. Spel mag best een beetje speelse concurrentie inhouden.
Probeer je hond te vlug af te zijn door zelf eerst het balletje te pakken (niet met een schuw hond! : zie verder. Wordt tijdens het spelen niet kwaad, wat soms kan gebeuren als het spel niet naar wens verloopt. Stop er tijdig mee en gun jezelf de tijd om na te gaan wat er verkeerd ging en hoe je dit de volgende keer kunt voorkomen. Dwing jezelf niet te spelen als je er zelf geen zin in hebt. Beëindig spelletjes altijd als ze nog leuk zijn, dus voordat jij of je hond er genoeg van hebben. Uiteraard is straf uit den boze: je maakt je hond achterdochtig en hij vindt zijn baas onbetrouwbaar. Spelletjes moeten leuk en ontspannend zijn voor baas en hond.
Een schuw hondje heeft méér tijd nodig heeft om contact te zoeken met mensen, zelfs met zijn baasjes. Vooral een handschuw hondje moet voorzichtig worden overgehaald, gestimuleerd, en uitgenodigd worden om te spelen. Het hondje moet eerst wat zelfvertrouwen opdoen, genoeg om zich goed genoeg te voelen om het spel samen met zijn baas aan te durven. Laat hem zelf spelen, met wat hij maar wil, en geef hem vertrouwen door te aaien en vriendelijk toe te spreken. Wanneer je bruusk naar het hondje toestapt en/of zijn speeltje afneemt, kan het voldoende zijn om nooit meer met zijn baasje te durven spelen.
Is je hond echt niet geïnteresseerd in speeltjes, dan kan je het via de combinatie met voedsel proberen.
Tip 1:
Een oude sok of washandje aan een elastiek ophangen net boven neushoogte van je hond, op een plaats waar hij vaak passeert. Je hond ruikt het voedsel en zal in de sok gaan bijten en trekken om het voedsel er uit te halen. Laat hem maar even bezig. Ga er bij staan en moedig hem verder aan. neem na een minuutje of zachtjes de sok af en geef hem het voedsel dat er in zit. Eens je hond weer met iets anders bezig is ha,g je de sok weer op met een koekje er in. Let op! Een “luie” hond kan gaan blaffen of piepen om te vragen dat jij er het voedsel uithaalt. Negeren! Wacht tot hij zelf pogingen onderneemt. Na een paar keer proberen help je hem door de sok los te maken, werp de sok op de grond en laat je hond verder zijn gang gaan totdat hij er zélf “eigenhandig” het voedsel uithaalt. Zo bouw je het spel verder op.
Tip 2:
In een oude tennisbal geef je een flinke snee met een scherp hobbymes (voorzichtig!). Wanneer je nu met duim en wijsvinger op de bal duwt, gaat hij “open”. Hierin kun je een paar lekkere brokjes stoppen. Laat de hond aan de “open” bal ruiken. Wanneer hij geïnteresseerd is in het voedsel, klap je de bal dicht en gooi je het balletje een eindje van je weg. Moedig hem aan om het balletje te pakken. Wanneer je hond het balletje oppakt (om het voedsel er uit te halen), prijs hem dan overvloedig. Aai hem even en neem het balletje van hem over. Duw er op zodat er één brokje uitvalt en herhaal het spelletje. Geleidelijk aan moedig je jouw hond aan om de bal bij je te brengen alvorens er een koekje uit te halen.
Tip 3:
Op een trektouw laat je enkele druppels (vette) bouillon druppelen. Laat je hond ruiken en gooi het voor hem op de grond. Je hond snuffelt, likt, bijt, en pakt het touw op. Beloon de hond door hem te aaien en probeer geleidelijk aan om mee te spelen. Lekker trekken en sleuren. Wanneer je het touw te pakken krijgt gooi je het opnieuw op de grond, enz.
Tip 4:
In een “kong” stop je een koekje dat net iets groter is dan de normale opening. Vul verder op met kleine korreltjes en smeer dicht met “zacht” voedsel zoals smeerkaas of paté. Leg de “kong” ergens waar je hond hem zelf vindt. Eenmaal de “kong” gevonden zal hij aan de gaan beginnen likken. Op den duur vallen er ook een paar van de kleinere korreltje uit en probeert hij uiteindelijk ook om de grotere brok te pakken, maar dat lukt niet. Hiet komt opnieuw een moment waarbij je kan meehelpen én meespelen.
Wanneer je hond graag speelt, gebruik je spelen-met-je-hond als een beloning voor “goed gedrag”. Speel pas met je hond als hij zich goed heeft gedragen, en niet omdat je van zijn gezeur af wil zijn. In dat laatste geval beloon je het verkeerde gedrag. wanneer je een speelt te voorschijn haalt op het moment dat hij lastig doet, zal zijn gedrag steeds slechter worden als gevolg van de beloning die je hem geeft door met hem te spelen. Weet je hond hoe leuk spelletjes met speelgoed kunnen zijn, dan kun je het spel ook als beloning in de training gebruiken.
Spelletjes met speelgoed kunnen bovendien ook van nut zijn om probleemgedrag bij de hond te helpen overwinnen bijvoorbeeld schuwheid of ongewenste reacties op vermeende bedreiging. Maar spelen is bovenal de meest effectieve manier waarop je een sterke band met je hond kunt bekomen en behouden.
Hoe meer spelletjes je met je hond speelt hoe meer het jezelf zal bevallen, hoe meer je hond zijn baasje zal beschouwen als het interessantste wezen in zijn leefwereld.
Daardoor wordt het makkelijker om aandacht van je hond te krijgen, onder steeds moeilijker omstandigheden, en wordt het gemakkelijker om je hond onder controle te houden. Als je bijvoorbeeld tijdens een wandeling leert je hond dicht bij je te blijven door hem af en toe in die positie te belonen met een koekje en hem leert naast je te wachten tot je een balletje weggooit, zal hij minder snel geneigd zijn op er in zijn eentje van door te gaan!